Pihak berwenang di negara bagian North Carolina mencoba untuk menentukan apakah kebencian memainkan peran dalam kematian penembakan tiga mahasiswa Muslim.
Craig Stephen Hicks, 46, didakwa dengan tiga dakwaan pembunuhan tingkat pertama pada hari Rabu dalam penembakan fatal Deah Shaddy Barakat, 23, istrinya 21 tahun, Yusor Mohammad, dan adiknya, Razan 19 tahun Mohammad Abu-Salha.
Pihak berwenang mengatakan penyelidikan awal penembakan di Chapel Hill, North Carolina menunjukkan bahwa sengketa parkir lama mendidih adalah motifnya, tetapi anggota keluarga bersikeras itu adalah "benci kejahatan".
"Ini bukan sengketa tempat parkir, ini adalah kejahatan rasial," Mohammad Abu-Salha, ayah dari dua wanita dibunuh, mengatakan kepada surat kabar News & Observer. "Orang ini telah memilih pada putri saya dan suaminya beberapa kali sebelumnya, dan ia berbicara dengan pistolnya di ikat pinggangnya. Dan mereka tidak nyaman dengan dia, tetapi mereka tidak tahu dia akan pergi sejauh ini."
TERKAIT: tren #MuslimLivesMatter di Twitter
Suzanne Barakat, adik Barakat, mengimbau pihak berwenang atas nama keluarganya, mengatakan "kami meminta pihak berwenang menyelidiki pembunuhan ini tidak masuk akal dan keji sebagai kejahatan kebencian".
Gerod Raja Biro Alkohol, Tembakau, Senjata Api dan Bahan Peledak mengatakan bahwa agen-agen yang berhubungan dengan kantor jaksa AS di North Carolina yang mencakup Chapel Hill dan bahwa peneliti tidak mengesampingkan kejahatan rasial.
"Kami memahami kekhawatiran tentang kemungkinan bahwa ini adalah bermotivasi kebencian, dan kami akan buang setiap memimpin untuk menentukan apakah itu terjadi," kata polisi Chapel Hill Kepala Chris Biru di email ke wartawan.
Kata-kata hati-hati dari pernyataan polisi kontras dengan reaksi sedih di antara beberapa Muslim Amerika yang memandang pembunuhan sebagai hasil dari pendapat anti-Muslim.
Kemarahan disuarakan di media sosial dengan #MuslimLivesMatter hashtags dan #CallItTerrorism.
"Berdasarkan sifat brutal kejahatan ini ... pakaian keagamaan dua korban, dan meningkatnya retorika anti-Muslim dalam masyarakat Amerika, kami mendesak aparat penegak hukum negara bagian dan federal untuk segera mengatasi spekulasi motif bias mungkin dalam kasus ini, "Nihad Awad, dari Council on American-Islamic Relations, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
TERKAIT: Keluarga dan teman-teman ingat Chapel Hill menembak korban sebagai 'pahlawan'
Vigils untuk korban ditahan pada Rabu malam di North Carolina dan di tempat lain di seluruh Amerika Serikat.
Barakat dan Mohammad adalah pengantin baru yang membantu dana tunawisma dan dibesarkan untuk membantu pengungsi Suriah di Turki musim panas ini.
Abu-Salha mengunjungi mereka pada hari Selasa dari Raleigh, di mana dia belajar.
Imad Ahmad, yang tinggal di kondominium di mana teman-temannya tewas sampai Barakat dan Mohammad menikah pada bulan Desember, kata Hicks mengeluhkan sebulan sekali bahwa kedua orang itu parkir di ruang pengunjung serta tempat mereka ditugaskan.
Kedua Hicks dan tetangganya mengeluh kepada manajer properti, yang tampaknya tidak melakukan intervensi.
"Mereka mengatakan kepada kita untuk memanggil polisi jika orang datang dan dilecehkan kami lagi," kata Ahmad.
Hicks, yang muncul sebentar di pengadilan pada Rabu, ditahan tanpa ikatan. Polisi mengatakan Hicks menyerahkan diri dan bekerja sama.
Sumber: Al Jazeera dan lembaga